En bref
- Un road trip à Madère d’une semaine permet de faire le tour de l’île : Funchal, les falaises de Cabo Girão, les piscines naturelles de Porto Moniz, la forêt de Fanal, la côte nord et les pics du centre.
- Depuis 2025, les sentiers classés sont payants pour les non-résidents, et les tarifs ont augmenté en 2026.
- Le célèbre sentier entre Pico do Arieiro et Pico Ruivo demande de réserver un créneau horaire.
- Les routes sont très pentues et sinueuses : préférez une petite voiture, idéalement à boîte automatique.
- L’île se visite toute l’année grâce à son climat doux.
Un road trip à Madère, c’est une île volcanique posée dans l’Atlantique, couverte de forêts primaires, de terrasses cultivées et de falaises plongeant dans l’océan. On y randonne le long des levadas, ces canaux d’irrigation qui serpentent à flanc de montagne, on se baigne dans des piscines de lave et on monte au-dessus des nuages au lever du soleil. Voici un itinéraire d’une semaine, les nouvelles règles des sentiers et les conseils pour conduire sur l’île.
Pourquoi faire un road trip à Madère ?
La voiture est le meilleur moyen de découvrir Madère, parce que les départs de randonnée, les villages de la côte nord et les points de vue sont dispersés sur toute l’île et mal desservis par les bus. Elle permet aussi de partir tôt le matin vers les pics, avant l’arrivée des nuages.
Madère est une destination idéale pour un voyage à deux ou pour les amateurs de randonnée, avec des paysages très variés sur une île de seulement 57 km de long.
Quel itinéraire pour un road trip à Madère d’une semaine ?
L’itinéraire le plus équilibré pour un road trip à Madère d’une semaine utilise Funchal comme base, avec éventuellement deux nuits sur la côte nord pour limiter les trajets.
| Jours | Étapes | Points forts |
|---|---|---|
| 1 | Funchal | Vieille ville, marché, jardins |
| 2 | Câmara de Lobos, Cabo Girão | Port de pêche, plateforme vitrée |
| 3 | Côte ouest, Porto Moniz | Piscines naturelles de lave |
| 4 | Forêt de Fanal, Seixal | Lauriers centenaires, plage de sable noir |
| 5 | Côte nord, Santana | Maisons triangulaires, levadas |
| 6 | Pico do Arieiro, Pico Ruivo | Lever de soleil au-dessus des nuages |
| 7 | Ponta de São Lourenço, Machico | Péninsule désertique, côte est |
Jours 1 et 2 : Funchal et la côte sud
Funchal se visite à pied : la vieille ville et ses portes peintes, le marché des Lavradores et les jardins tropicaux. Montez en téléphérique jusqu’au quartier de Monte et à son église, puis redescendez comme autrefois dans un traîneau en osier glissant sur la route, guidé par deux conducteurs en tenue blanche. En fin de journée, le belvédère d’Eira do Serrado offre une vue plongeante sur le village de Curral das Freiras, niché au fond d’un ancien cratère, à une demi-heure de route de la ville. Le lendemain, rejoignez Câmara de Lobos, petit port de pêche coloré, puis Cabo Girão, l’une des plus hautes falaises d’Europe, avec sa plateforme vitrée suspendue au-dessus du vide.
Jours 3 et 4 : l’ouest, Porto Moniz et Fanal
Traversez le plateau de Paul da Serra pour rejoindre Porto Moniz et ses piscines naturelles creusées dans la lave, où l’on se baigne à l’abri des vagues. Le lendemain, perdez-vous dans la forêt de Fanal, où des lauriers centenaires émergent souvent de la brume, puis descendez vers Seixal et sa plage de sable noir.
Jours 5 à 7 : la côte nord, les pics et l’est
Longez la côte nord jusqu’à Santana et ses maisons traditionnelles à toit de chaume triangulaire. Le lendemain, levez-vous très tôt pour le lever du soleil au Pico do Arieiro, puis randonnez vers le Pico Ruivo, point culminant de l’île. Terminez par la péninsule de Ponta de São Lourenço, à l’extrémité est, au paysage presque désertique. Le sentier qui la parcourt suit une crête entre deux mers, avec des falaises aux couleurs rouges et ocre, très différent du reste de l’île. Partez tôt : il n’y a presque pas d’ombre.
Ce que les itinéraires de road trip à Madère oublient : les sentiers payants
La plupart des itinéraires présentent les randonnées de Madère comme libres d’accès. Ce n’est plus le cas, et c’est le point à anticiper pour un road trip à Madère.
Une taxe pour les non-résidents
Depuis 2025, les non-résidents paient une taxe pour parcourir les sentiers classés de l’île, selon la fédération française de randonnée pédestre. Les tarifs ont augmenté en 2026 : selon le Routard, la plupart des sentiers coûtent désormais 4,50 €, et le sentier PR1 entre Pico do Arieiro et Pico Ruivo 10,50 €. Le paiement se fait en ligne sur la plateforme régionale Simplifica, et un randonneur sans billet s’expose à une amende.
Un créneau à réserver pour le PR1
Pour le sentier du Pico do Arieiro, il faut aussi réserver un créneau horaire d’entrée. Sur le forum du Routard, des voyageurs expliquent que les créneaux sont proposés toutes les 30 minutes sur la plateforme. Réservez dès que vos dates sont fixées, surtout pour le lever du soleil.
Les levadas, randonnées faciles mais exigeantes
Les levadas suivent des canaux d’irrigation : comme le rappellent les habitués du forum, elles ont très peu de dénivelé. Certaines traversent pourtant de longs tunnels : prévoyez une lampe frontale. D’autres longent des à-pics sans protection : renseignez-vous sur la difficulté avant de partir.
Comment conduire à Madère ?
Conduire à Madère demande de l’attention, parce que les routes secondaires sont étroites, sinueuses et souvent très pentues. Des voyageurs signalent des pentes à plus de 30 %, et un guide de location conseille d’éviter la nuit en dehors des grands axes. Heureusement, une voie rapide, la VR1, longe la côte sud et de nombreux tunnels raccourcissent les trajets.
Choisissez une petite voiture, plus maniable dans les épingles, idéalement à boîte automatique pour les démarrages en côte. Un spécialiste de la location recommande aussi de vérifier que la franchise couvre les jantes et le bas de caisse, souvent mis à l’épreuve sur les routes de montagne.
Quand partir en road trip à Madère ?
Madère se visite toute l’année grâce à son climat doux, souvent qualifié d’éternel printemps. Le printemps offre la floraison et la fête des fleurs, l’été une mer plus chaude et un temps plus sec, l’hiver des températures toujours agréables sur la côte sud.
Le nord de l’île est plus humide et plus vert que le sud. En montagne, la météo change vite et les nuages couvrent souvent les pics en milieu de journée : partez tôt.
Quel budget prévoir pour un road trip à Madère ?
Un road trip à Madère a un budget moyen, avec des vols souvent abordables depuis la France. Les postes à prévoir :
| Poste | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|
| Location de voiture | Petite voiture conseillée, boîte automatique plus chère |
| Sentiers | 4,50 € pour la plupart, 10,50 € pour le PR1 |
| Hébergement | Large choix à Funchal, maisons rurales sur la côte nord |
| Repas | Poissons, espetada et vins de Madère à prix raisonnables |
| Activités | Téléphérique de Funchal, observation des cétacés |
Conseils pratiques avant de partir
- Météo : consultez les webcams des pics avant de monter, le ciel peut être dégagé au-dessus des nuages.
- Équipement : chaussures de randonnée, coupe-vent et frontale pour les levadas avec tunnels.
- Réservations : payez les sentiers et réservez le PR1 avant de partir.
- Planification : notre guide pour bien planifier aide à organiser les étapes.
- Autres îles : comparez avec notre road trip à Tenerife, ou continuez sur le continent avec notre itinéraire au Portugal.
Levadas, pics ou piscines naturelles : par où commencer votre road trip à Madère ?
Une semaine suffit pour un road trip à Madère autour de l’île, à condition de payer les sentiers et de réserver le créneau du Pico do Arieiro avant de partir. Choisissez une petite voiture, partez tôt vers les pics et prenez le temps des levadas. Quelle étape vous tente le plus ?
